Van testvéred? Ha igen, akkor tudod, mennyire jó egy (vagy több) testvér.

Játszhatsz vele, beszélgethetsz vele, segít, ha szükséged van rá. Néha azért veszekedtek, féltékeny lehetsz rá, vagy ő rád. Hát igen, sajnos a testvérek időnként veszekednek is. Most elmesélek egy történetet tizenkét testvérről, akik között olyan nagy ellentét feszült, hogy majdnem tragédia lett belőle. De Isten még ezt is jóra tudta fordítani!

Volt egyszer egy ember, akit Jákóbnak hívtak. Tizenkét fia született és egy lánya, Dina. A tizenkét fiútestvért így hívták: Rúben, Simeon, Lévi, Júda, Dán, Naftáli, Gád, Ásér, Issakár, Zebulon, József és Benjámin. A legkisebb történetünk kezdetén még kisfiú volt. Jákóbnak azonban volt egy kedvence: József, akit eléggé el is kényeztetett. Különleges, tarka ruhát csináltatott neki, és kivételezett vele.

Ez persze a többieknek nem tetszett. Ráadásul József árulkodott a bátyjaira, meg dicsekedett is az álmaival. A tíz idősebb testvér nagyon féltékeny lett.

– Ez így nem igazság! – háborogtak. – Apánk miért Józsefet szereti a legjobban? Miért kap szebb ruhát, mint mi? Miért nem kell annyit dolgoznia, mint nekünk? Mi mindig csak a juhokat őrizzük a pusztában, József meg otthon van vele! Annyira megharagudtak rá, hogy megegyeztek egymás között abban, hogy megölik. Egy napon, amikor Jákób kiküldte hozzájuk Józsefet, hogy megnézze, rendben mennek-e a dolgok, a bátyjai szörnyű tervet eszeltek ki.

– Gyertek, öljük meg, dobjuk bele egy kútba, és mondjuk azt, hogy vadállat ette meg! Akkor majd meglátjuk, mi lesz az álmaiból!

Rúben viszont meg akarta menteni Józsefet, ezért rábeszélte a testvéreit, hogy ne öljék meg, élve dobják bele a kútba. Úgy gondolta, hogy később majd visszamegy, és kihúzza. Ámde közben arra járt egy kereskedőkaraván, és a testvérek eladták Józsefet rabszolgának. Az apjuknak pedig azt mondták, hogy Józsefet egy vadállat tépte szét a pusztában.

Isten azonban Józseffel volt a bajban is. A fiút Egyiptomban eladták rabszolgának, később még börtönbe is került. De végül, mivel értette az álmok nyelvét, az ország második emberévé vált, csak a fáraó volt hatalmasabb nála. Így tudott segíteni a családjának is, amikor súlyos éhínség támadt. Ugyanis az éhínség akkora volt, hogy azon a földön is elfogyott a gabona, ahol Jákób családja élt. A tíz idősebb testvér elment Egyiptomba gabonát vásárolni a fáraó főemberétől. És ki volt ez a főember?

Hát József! A testvérei fel sem ismerték, ő pedig jól megleckéztette őket. Végül aztán elmondta, hogy ki is ő. A bátyjai halálra rémültek:

– Biztos meg fog minket ölni! – gondolták.

De József így szólt:

– Ne féljetek! Ti rosszat tettetek ellenem, de Isten jóra fordította. Azért küldött ide, hogy megmentsem a családunkat az éhínségben! És magához ölelte a testvéreit. Akkor már Benjámin is köztük volt, aki mit sem tudott arról, mi történt a testvérei között.

Később az apjuk, Jákób is Egyiptomba költözött az egész családjával. Amikor érezte, hogy hamarosan meghal, magához hívta a fiait, és mindegyiküknek külön áldást mondott. A tizenkét fiú lett Izráel tizenkét törzsének ősatyja. (1Móz 37)