Történelmi tárgyú irodalmi művek olvasásakor meghatározó jelentőségű, hogy a múltnak milyen eseménysorát és miképpen dolgozza fel a szerző. Győri L. János idén megjelent drámája, a Trónfosztók az 1848–49-es szabadságharc egyik nevezetes eseményére fókuszál, miközben nem a politikai döntéseket helyezi előtérbe, hanem a történelmi „mellékszereplők”: egyházi tisztségviselők és hétköznapi emberek nézőpontjából szemléli a történéseket.

A darab Debrecen néhány hónapos fővárosi működésének és a Habsburg-ház trónfosztásának 175. évfordulójára íródott, ami viszont alapvető dramaturgiai nehézségek elé állította a szerzőt. A detronizáció mint történelmi esemény ugyanis valójában nem hordoz magában drámai potenciált, ezért is szerencsés, hogy az alkotás az egykori események bemutatásakor főként erkölcsi dilemmákra összpontosít.

A két felvonásra tagolt drámaszöveg a trónfosztást megelőző hónapok eseményeit a debreceni lelkész, Könyves Tóth Mihály alakja felől közelíti meg. Maga a főhős csak késleltetve tűnik fel a darabban, mivel az első felvonás Kossuth és a kormány Debrecenbe érkezésére és helyi fogadtatására koncentrál. Könyves Tóth így csak a darab második felében játszik meghatározó szerepet: az Aradon átélt háborús tapasztalatai miatt a szabadság ügyét képviselő hős helyett inkább elbizonytalanodó, kétségekkel teli alak áll ellőttünk.

A főszereplő tehát nem mint Kossuth papja jelenik meg, hanem olyan lelki vezetőként, aki a haza iránti felelősségtudat és az emberi élet elsődlegessége között őrlődik. Ez a belső konfliktus a debreceniségnek azt az emlékezeti toposzát is feleleveníti, amely a városnak a nemzeti szabadság őrhelyeként való azonosítását annak református szellemiségével hozza összefüggésbe.

Könyves Tóth tábori lelkészként nem pusztán a haza védelmére bevonuló kollégiumi diákok halálával, sebesüléseivel, hanem erkölcsi összeomlásukkal is kénytelen szembesülni. Így a nemzeti szabadságért vívott küzdelem közepette épp a szabadság mindenek felett álló eszménye bizonytalanodik el számára az élet fontosságát hirdető igazság ellenében.