A mesékben gyakran szerepel a hármas szám. A három kismalac meséjét biztosan ismered, de az is gyakori, hogy a mesehősök három segítővel találkoznak, három kívánságuk lehet, vagy éppen a háromfejű sárkányt kell legyőzniük.

A királynak is általában három lánya vagy fia van, és a királyfiaknak három próbát kell kiállniuk. Biztosan hallottál már a „háromkirályokról”, akik meglátogatták az újszülött Jézust. A Bibliában másként szerepelnek.

Mert nem voltak ők királyok, hanem csak nagyon bölcs és előkelő emberek, akik egy keleti országban éltek. Ám nekik is három próbatételt kellett kiállniuk, hogy elnyerjék a jutalmukat. Az első próbatétel az volt, hogy felfedezzék az égi jelet, amely a zsidók királyának születését jelezte. Akiről ismerték a jövendölést, hogy a világ királya lesz. Ezt a próbát könnyűszerrel kiállták, mert csillagászok voltak valamennyien.

Ismerték a csillagok és bolygók járását, az égitestek együttállását, úgy tudtak belőle olvasni, mint egy könyvtekercsből. A sok fényes csillag között felfedezték hát a jelet, amely Jézus születéséről adott hírt. És döntöttek: elindulnak megkeresni az újszülött királyt. Ami nem is olyan könnyű, hiszen nagy utat kell megtenniük. De a csillagjel buzdította őket, és eljutottak Jeruzsálembe. Itt várta a bölcseket a következő próbatétel. Ők ugyanis azt gondolták, hogy a zsidók királya nem születhetett máshol, mint a jeruzsálemi királyi palotában. Ott azonban nem találtak mást, mint egy gonosz királyt, Heródest. A bölcsek megkérdezték tőle:

– Hol van a zsidók királya, aki most született? Mert láttuk az ő csillagát napkeleten, és eljöttünk, hogy imádjuk őt.

Heródes igencsak megijedt, amikor ezt meghallotta. Hiszen itt ő a király, és neki nem született gyereke. Akkor ez csak egyet jelenthet, hogy megszületett a Messiás. Márpedig akkor hamarosan vége az ő gonosz uralmának. Nagy csalafintán megkérdezte az írástudóit, hol kell megszületnie a Messiásnak.

– Ó, ez könnyű kérdés! – válaszolták az írástudók. – Betlehemben! Ahogyan Mikeás próféta írja: „Te pedig, Betlehem, Júda földje, semmiképpen sem vagy a legkisebb Júda fejedelmi városai között, mert fejedelem származik belőled, aki legeltetni fogja népemet, Izráelt.”

Ezután Heródes a bölcsekhez fordult: – Menjetek, és kérdezősködjetek a gyermek felől! Mihelyt megtaláljátok, adjátok tudtomra, hogy én is elmenjek, és imádjam őt!

Persze esze ágában sem volt imádni Jézust, sokkal inkább az életére akart törni! A harmadik próbatétel a hit próbája volt. Hogy elhiggyék, a királyfi egy szegény, csöppet sem előkelő családba született. De nem kételkedtek egy pillanatra sem, amikor a csillag egy egyszerű házhoz vezette őket. Bementek, és ahogy meglátták a gyermeket az anyjával, Máriával, leborulva imádták őt. Kinyitották kincsesládáikat, és ajándékokat adtak neki: aranyat, tömjént és mirhát.

Mária szólni sem tudott a csodálkozástól, hiszen ezek nagyon drága, királyi ajándékok voltak. A bölcsek boldogan tértek haza, és persze messzire elkerülték Jeruzsálemet és a gonosz király palotáját (Mt 2,1–12). Nagy jutalmat kaptak, a legnagyobbat, amit csak el tudtak képzelni: láthatták és imádhatták a világ új királyát.