A bibliai zsoltárok a kijelentés egyetlen olyan könyve, amely éneklésre rendeltetett, és amelyben Isten maga ad utasítást arra, hogyan kell őt dicsérni. A zsoltárének nem csak az Ószövetség tulajdona: a születő keresztyénség első zenei megnyilvánulásaiban is az Igét szólaltatta meg. A bibliai szövegek közül is főként a zsoltárok művészi prózában készült szövegeit énekelték, s ezt a hagyatékot őrizte és gyakorolta évszázadokig az egyház. A zsoltáréneklés hagyományát a reformáció nemcsak folytatta, hanem meg is újította azzal, hogy a zsoltárokat, mint a Biblia erre a legmegfelelőbbnek tartott részét, verses formában kezdte el használni.