KÉT PÜSPÖK, NÉGY KIRÁLY

A Tudor-korszak vallási feszültségei VIII. Henrik Rómával való szakításával kezdődtek. Henrik fia, I. Edward folytatta apja protestáns politikáját, de amikor ő is meghalt 1553-ban, féltestvére, Mária került a trónra. Mária mélyen elkötelezett katolikusként rövid, de véres uralkodása alatt sok magas rangú protestánst végeztetett ki, mivel nem voltak hajlandók megtagadni meggyőződésüket. A protestáns mozgalom jelentős vezetői közé tartozott Hugh Latimer, Worcester püspöke, Nicholas Ridley, London érseke és Thomas Cranmer, Canterbury érseke. Latimer és Ridley nevét és sorsát összeköti a történelem, mivel ugyanazon a máglyán végezték ki őket. Ám a püspökök nem csak a mártíromságban osztoztak: olyan férfiak és nők példáját követték, akiknek hűsége a Szentíráshoz és Krisztus dicsőségéhez Angliát katolikus királyságból a reformáció egyik erődjévé formálta. Négy angol király alattvalóiként végigkísérték a reformáció fordulatait a sokfeleséges VIII. Henrik változékony hozzáállásától VI. Edward lelkes támogatásán át egészen Véres Mária kemény ellenállásáig.