A vádirat szerint az elkövetők, akik közül ketten tizenöt évesek, harmadik társuk tizenhat éves volt, 2019. január 23-án délután kitalálták, hogy felgyújtanak valamit. Ehhez acetont vásároltak, és leszakítottak egy darabot egy köztéri plakátból. A IX. kerületi Markusovszky térre érve meglátták a Ráday utcai kollégium használaton kívüli bejáratát, amelynek egy matrac volt nekitámasztva, ezt gyújtották fel az esti órákban. Mikor a matrac lángra kapott, a fiúk elszaladtak. A tűz felhevítette a bejárat fémajtaját, az pedig meggyújtotta a túloldalán levő bútorzatot, amelyről az egész épületben szétterjedtek a lángok. Az egyik kollégiumi szobában tartózkodó férfi későn észlelte a tüzet, menekülés közben a forró levegő belélegzése miatt életét vesztette. A kollégiumból, valamint a mellette lévő társasházból összesen száznegyven embernek kellett kimenekülnie, az épületet a tűz után elbontották.

A rendőrök 2019. január 31-én állították elő a három fiatalkorút. Az ügyészség velük szemben társtettessel elkövetett, halált előidéző közveszélyokozás miatt nyújtott be vádiratot. Indítványozták, a fiatalkorúak börtönében végrehajtandó szabadságvesztést, és a közügyek gyakorlásától való eltiltást.

A törvény a bűncselekményt felnőttek esetében öttől húsz évig vagy életfogytig tartó szabadságvesztéssel bünteti, azonban a tizenhatodik életévüket be nem töltöttekre legfeljebb tíz, a tizenhatodik életévét betöltöttre legfeljebb tizenöt év szabható ki.