A megnyitó előtt érünk a helyszínre, ahol már a reggeli órákban hatalmas a nyüzsgés. Segítő tanárok és diákok terelgetik a versenyzőket, miközben a medence mellett az utolsó simításokat végzik. A március végi esős napon Elek András, a Hódmezővásárhely-Ótemplomi Református Egyházközség főgondnoka fogad. Körbevezet, és bemutatja a főszervezőket, valamint a helyszínt.

A versenynap áhítattal kezdődik, amelyet Bán Csaba, a Hódmezővásárhely-Ótemplomi Református Egyházközség lelkipásztora tart. Igehirdetésében a nap vezérigéjét emeli ki A példabeszédek könyvéből: „Az ifjak dísze az erő, az öregek ékessége pedig az ősz haj.” (20,29) Magyarázatában rávilágít: ez az Ige nem pusztán megállapít valamit, hanem emlékeztet és irányt is mutat, felhívja a figyelmet, hogy az erő nem magától értetődő, hanem a Teremtő ajándéka. Ezután Isten áldását kéri a rendezvényre, valamint hogy adjon a gyermekeknek erőt a versenyhez, tisztaságot a tiszteletben, örömöt az eredményekben és békességet a szívekben. Hangsúlyozza azt is, milyen fontos, hogy a fiatalok egymás sikerének is tudjanak örülni, tiszteljék és becsüljék egymást.

Őt Telekes Tamás, a Református Iskolák Diáksport Szövetségének (Ridisz) alelnöke követi. Megköszöni a versenyzőknek azt az időt és munkát, amelyet a sportjukba fektetnek, és hogy most is lelkiismeretesen felkészültek a megméretésre. Beszédében kitér a tanárok önfeláldozó szolgálatára, és arra bátorítja a gyerekeket, hogy legyenek büszkék mind magukra, mind a felkészítőikre.

ÖSSZETARTÓ KÖZÖSSÉG

A versenyt eredetileg a Mezőtúri Református Egyházközség rendezte tizenhat éven át, 2022-től vették át a vásárhelyiek a szervezést. A rendezvény az elmúlt négy évben kiemelten fontos a gyülekezet életében, nem utolsósorban hatalmas közösségteremtő ereje miatt. Az ótemplomiaknak három szervező intézményük van, az Aranyossy Ágoston Református Óvoda, Általános Iskola és Szakiskola, a Bethlen Gábor Református Gimnázium és Szathmáry Kollégium, illetve a Szőnyi Benjámin Református Általános Iskola. Ezek előkészítő és lebonyolító munkáját a háttérből támogatja a fenntartó egyházközség.

– Külön öröm látni, hogyan működünk együtt. Ez a három tanintézmény három teljesen különálló egység. Kiválóan mutatja a közösség erejét az, ahogyan összedolgozunk, ahogy mindenki kiveszi a részét a munkából, a szervezésből. Az ebben segítőkkel például már reggel összegyűlünk, hogy a versenyzők hidegcsomagjai kellő időben elkészüljenek – sorolja a főgondnok. Ez az összetartás az egész napot áthatja, az uszoda minden pontján dolgoznak a szervezők.

A technikai berendezéseket már egy nappal előbb beszerelték, minden gondosan előkészítve várta a másnapi versenyt. A bajnokságot professzionális módon szervezik: a szabályok, a korcsoportok és a felszereltség terén is a diákolimpiákhoz igazodnak. Közvetlenül a versenymedence mellett található a versenybíróság irodája, ahol az iskolák matematika- és informatikatanárai gondoskodnak a számítástechnikai háttérről: az előzetes nevezéseket, a pályabeosztásokat, illetve az élőben követhető versenyeredményeket adminisztrálják.

Az iskolák pedagógiai karából elsősorban a testnevelő tanárok – közülük többen egyháztagok – segédkeznek koordinátorokként, versenybírókként, pályabírókként. Bán Csaba lelkipásztor elmondja, hogy nemcsak az egyházközségnek, hanem a városnak is kiválóak az infrastrukturális adottságai, így minden rendelkezésre áll egy-egy országos szintű nagyrendezvény megtartásához, legyen szó sportról, tanévnyitóról, köz- vagy hitéleti eseményről. Rendszeresen szerveznek kulturális alkalmakat, az iskolákban sport- és tanulmányi versenyeket.

– Mintegy háromszázhetven-négyszáz gyülekezetfenntartót tartunk nyilván, közülük nagyjából negyven-hatvan olyan, aki bármikor segít a közösség életében. Csak a mai napon tizenkét-tizenöt tagunk működik közre – az itt jelen lévő tanárokon és diákokon kívül. Ez is mutatja: nem nagy a gyülekezet, de aktív és segítőkész.